Werk met een beperking: Monique blijft altijd in beweging
Werk met een beperking vraagt soms extra doorzettingsvermogen. Dat weet Monique Barten als geen ander. Ondanks haar lichamelijke klachten werkt zij dagelijks als schoonmaakmedewerker op verschillende locaties in Heerhugowaard en Alkmaar.
Met een glimlach vertelt ze over haar werk en haar leven. “Ik voel me soms net een octopus,” lacht ze. “Maar bezig zijn is voor mij het beste medicijn.”
Openhartig vertelt Monique over haar aandoening, haar liefde voor paarden en de bijzondere band met haar leidinggevende.
Van WNK naar Breedweer
Monique weet precies wanneer haar loopbaan bij Breedweer begon. “04-04-2016,” zegt ze direct wanneer haar gevraagd wordt wanneer ze bij het bedrijf in dienst kwam. Haar werkverhaal begint echter al veel eerder. Monique volgde onderwijs op de Streekschool en kreeg via een bekende een plek in de kantine bij WNK, een organisatie die mensen helpt bij het vinden van passend werk. “Dat was op 01-07-1993,” vertelt ze. “Daar heb ik ruim vier jaar in de kantine gewerkt.”
Daarna maakte ze de overstap naar de inpakafdeling. Dat ging goed totdat ze moest werken met kaneel. “Ik bleek een allergie voor kaneel te hebben,” vertelt Monique. “Daardoor moest ik een half jaar thuis blijven.” Na haar herstel keerde ze terug bij WNK. Uiteindelijk vroeg een vriendin of schoonmaakwerk misschien iets voor haar was. Zo maakte Monique kennis met het schoonmaakvak. Hoewel ze het werk leuk vond, voelde ze zich niet helemaal op haar plek bij WNK. Via een contact kreeg ze de kans om bij Breedweer aan de slag te gaan. “Toen begon mijn carrière bij Breedweer,” zegt ze lachend.
Thuiszitten is geen optie, ik wil niet dat het erger wordt, dus moet actief blijven
Werk met een beperking
Voor Monique is werk met een beperking niet altijd vanzelfsprekend. Ze heeft reuma en dystrofie aan de rechterkant van haar lichaam. Dat zorgt regelmatig voor pijn en lichamelijke klachten. Toch laat ze zich daardoor niet tegenhouden. “Oogkleppen op en gewoon doorgaan,” zegt ze vastberaden. “Thuiszitten is geen optie.” Voor haar is actief blijven juist belangrijk. “Als ik stil ga zitten wordt het alleen maar erger. Daarom moet ik blijven bewegen.” Dat lukt mede dankzij de steun van haar collega’s en leidinggevenden. Zij helpen haar waar nodig en zorgen ervoor dat ze haar werk op een goede manier kan blijven doen.
Een bijzondere band
Een belangrijke rol in het werk van Monique speelt ambulant objectleider Denise Staring. Tussen de twee is in de loop der jaren een hechte band ontstaan. Denise is zelfs aanwezig tijdens het interview om Monique te ondersteunen. “Als ik Denise bel of app, is ze er altijd voor mij,” vertelt Monique. “We vertrouwen elkaar en daar komt niemand tussen.” Ook Denise spreekt met veel waardering over Monique. “Het geeft mij enorm veel energie als ze me vertelt dat ze er weer tegenaan kan,” zegt Denise. “Dat is precies waarom ik mijn werk zo mooi vind.”
Volgens Denise heeft Monique zich enorm ontwikkeld in de afgelopen jaren. “Toen ze begon was ze stil en een beetje timide. Kijk waar ze nu staat. Ze is veel zelfverzekerder geworden.”
Liefde voor Betsy
Niet alleen haar werk zorgt ervoor dat Monique goed in haar vel zit. Ook haar grote liefde Betsy speelt daarin een belangrijke rol. Betsy is een 22-jarig Belgisch trekpaard waar Monique enorm aan gehecht is. “Betsy is superlief, maar ook eigenwijs,” zegt ze met een grote glimlach. Ze brengt veel tijd door met haar paard. Ze verzorgt Betsy, rijdt op haar en geniet van de momenten samen. “Het is echt mijn ontspanning,” vertelt Monique.
Tijdens haar eerste periode bij Breedweer maakte ze een vervelende val van het paard mee. Ook toen stond Denise voor haar klaar. “Ze ving me niet letterlijk op,” zegt Monique lachend. “Maar wel figuurlijk.”
Een duidelijke boodschap
Door haar eigen ervaringen weet Monique hoe belangrijk werk met een beperking kan zijn voor mensen. Werk geeft structuur, sociale contacten en een gevoel van eigenwaarde. Daarom heeft ze een duidelijke boodschap voor anderen die in een vergelijkbare situatie zitten. “Grijp je kans en ga werken,” zegt ze. “Dat is ontzettend belangrijk.” Voor Monique zelf is het duidelijk: zolang het kan, blijft ze actief. Werken, bewegen en genieten van de dingen die haar energie geven. Zoals haar werk, haar collega’s en natuurlijk haar paard Betsy.
